Après avoir tutoyé les côtes anglaises puis irlandaises, Franck-Yves Escoffier a obtenu sa qualification en arrivant la nuit dernière à Port-la-Forêt. Malgré les trois Route du Rhum qui figurent déjà à son palmarès, Franck-Yves n’est pas exempté de ce parcours obligatoire imposé par les organisateurs de la mythique transat.

Ce n’est pas le skipper seul qui doit être qualifié mais le tandem inséparable du skipper et de son bateau. Après une Transat Jacques Vabre en double et une Vendée Saint-Pétersbourg en équipage, le trimaran mis à l’eau il y a tout juste un an est déjà bien éprouvé. « Cette qualification, en solitaire, est un entrainement supplémentaire. Cela me permet de me familiariser davantage encore avec les manœuvres en solitaire, avec un rythme de vie à bord très particulier ».

Franck-Yves n’a pas eu de conditions extrêmes. Le vent a rarement dépassé les 20 nœuds. « Au large de l’Irlande, j’étais content de croiser un Class’40 qui faisait également sa qualification pour le Rhum ». C’est le programme estival de tous les prétendants à la grande Transat en solitaire dont le départ sera donné le 31 octobre de Saint-Malo.

Mercredi soir, Franck-Yves et Crêpes Whaou ! mettront le cap vers Port-Médoc pour y disputer un trophée de multicoques à partir de vendredi. Le rendez-vous suivant est programmé à Fécamp à partir du 4 septembre.